Коротко

• Официальная валюта — фунт стерлингов (символ £, код GBP). Евро там нет и не планируется.
• Один фунт делится на 100 пенсов. В речи ещё говорят «пенни», а в быту часто «квидом».
• Фунт ходит по всей территории Соединённого Королевства: Англия, Шотландия, Уэльс и Северная Ирландия.
• Банкноты Банка Англии — £5, £10, £20 и £50, все полимерные. Монеты — от 1p до £2.
• В Шотландии и Северной Ирландии печатают свои купюры. Это тот же GBP, но выглядят иначе.
• Карты и бесконтакт работают почти везде. Наличные всё равно стоит иметь на мелочи и рынки.

Этого набора хватит, чтобы не стоять с евро в руке у кассы в Лондоне. Дальше — то, за что обычно переплачивают.

Короткий ответ, если нужно сразу: в Великобритании платят фунтом стерлингов, а не евро. Символ — £, международный код — GBP. Центральный банк — Банк Англии. То же касается и остальной части Соединённого Королевства, хотя в поиске люди почти всегда пишут «Великобритания», имея в виду и Лондон, и Эдинбург, и Кардифф.

Путаница с евро живёт годами. Страна долго была в ЕС, аэропорт Хитроу выглядит как любой европейский хаб, а соседняя Ирландия уже давно на евро. Поэтому первая мысль у многих — «ну там точно евро». Нет. Британия сохранила собственную валюту ещё на этапе Маастрихтского договора, а после Brexit тема евро вообще исчезла с повестки дня. Дальше — как устроена валюта, чем отличаются шотландские купюры и как украинцу не отдать лишнее при обмене, без романтики про «старую добрую Англию».

Как правильно называть британские деньги

Полное официальное название — pound sterling, по-русски фунт стерлингов. В быту британцы говорят просто pound или pounds. Код ISO 4217 — GBP. Символ £ происходит от латинского libra, то есть фунт как единица веса. Отсюда и история: когда-то фунт был буквально фунтом серебра, разбитым на мелкие монеты.

Один фунт = 100 пенсов. Единственное число — penny, множественное — pence. На ценниках пишут 1p, 20p, 50p. Если видите £3.49, это три фунта и сорок девять пенсов. Мелочь, но новички иногда читают точку как «три сорок девять» по гривневой логике и удивляются, почему сэндвич «такой дешёвый».

Сленг тоже стоит знать, потому что его слышно в магазине и в разговоре. Самое употребительное прозвище — quid: «twenty quid» это 20 фунтов, множественное число почти не меняют. Для копеек говорят 50p чаще, чем fifty pence. Старые слова вроде nicker или bob у живой кассы почти не услышишь.

На практике я несколько раз ловил себя на том, что после недели в Лондоне начинаешь думать суммами в «квидах». Мозг быстро привыкает. Хуже другое: если привыкли к евро, британские цены кажутся «почти как в Европе», хотя корзина в Tesco или билет на поезд часто выходит ощутимо дороже, чем ожидаешь по привычке к континенту.

Великобритания, Соединённое Королевство и ещё несколько островов

Здесь начинается география, без которой легко сказать глупость. Великобритания — это остров и три страны на нём: Англия, Шотландия, Уэльс. Соединённое Королевство — это Великобритания плюс Северная Ирландия. Валюта одна на всю эту конструкцию. Республика Ирландия, наоборот, имеет евро. Граница на острове Ирландия валютная: в Белфасте фунт, в Дублине евро.

Отдельно стоят коронные владения и заморские территории. Они не входят в Соединённое Королевство, но живут в валютной связке с фунтом.

• Джерси, Гернси, остров Мэн — собственные фунты, привязанные 1:1 к GBP.
• Гибралтар, Фолклендские острова, Святая Елена — тоже местные фунты с курсом один к одному.
• Банкноты Банка Англии там обычно принимают. Обратный путь хуже: гибралтарскую или мэнскую купюру в лондонской кофейне могут не взять.

Если ваша поездка — Лондон, Манчестер, Эдинбург, Кардифф или Белфаст, вам нужен именно GBP. Евро с собой можно везти «про запас» лишь если дальше летите на континент. В британской кассе они ни к чему.

Банкноты Банка Англии: номиналы, портреты, полимер

В повседневном обращении Англии и Уэльса четыре купюры: пять, десять, двадцать и пятьдесят фунтов. Все они полимерные — тонкий пластик, не бумага. Серию G Банк Англии запускал поэтапно: £5 в сентябре 2016-го, £10 в 2017-м, £20 в феврале 2020-го, £50 в июне 2021-го. Бумажные предшественники уже выведены из обращения. Старую бумажную «двадцатку» или «пятьдесятку» в магазине не возьмут, но Банк Англии обменивает выведенные банкноты без конечного дедлайна — это прямо сказано на bankofengland.co.uk.

С 5 июня 2024 года в обращение пошли купюры с портретом короля Карла III. Они ходят вместе с банкнотами Елизаветы II. Дизайн остального почти не трогали: тот же полимер, те же защитные окна, тот же Черчилль или Остин на обороте. Просто на лицевой стороне другой монарх. Если вам в сдаче дали «королеву» — это нормально, это действительные деньги, а не сувенир.

Полимерные купюры меньше старых бумажных примерно на 15%. Есть прозрачное окно с металлизированным изображением, голографические элементы, рельефная печать. Если наклонить банкноту, надпись переключается между номиналом и словом Pounds. Подделывать это сложнее, чем старую бумагу, хотя фальшивки всё равно встречаются — особенно на £20, потому что это самый ходовой крупный номинал.

Купюры в £1 и £100 Банк Англии для широкого обращения не печатает. Фунт — в монете, а «сотку» встречается из шотландских банков и туристу в сдаче почти не попадает.

Шотландские и североирландские банкноты: тот же фунт, другая картинка

Это место, где туристы начинают нервничать. В Шотландии банкноты выпускают три розничных банка: Bank of Scotland, Royal Bank of Scotland и Clydesdale Bank. В Северной Ирландии — Bank of Ireland (UK), Danske Bank и Ulster Bank. Они имеют право печатать деньги, но обязаны полностью покрывать эмиссию активами в Банке Англии. То есть за «шотландской двадцаткой» стоит реальный GBP, а не отдельная валюта.

Юридический нюанс, который мало кто объясняет нормальным языком. В Англии и Уэльсе законным платёжным средством (legal tender) являются банкноты Банка Англии и монеты Королевского монетного двора. В Шотландии и Северной Ирландии ни одна банкнота, даже английская, формально не является legal tender. Там этот статус имеют только монеты. На практике это почти ничего не меняет: люди платят купюрами каждый день. Legal tender — это узкое понятие о погашении долга в суде, а не наклейка «можно / нельзя купить кофе».

Другое дело — привычка кассира. В Эдинбурге английскую банкноту возьмут без вопросов. В Лондоне шотландскую иногда крутят в руках. Крупные сети, супермаркеты и банки принимают. Мелкий киоск, таксист старой закалки или автомат могут отказать — не потому что купюра фальшивая, а потому что «я таких не видел». По наблюдениям, чаще всего отказывают именно на £20 и £50 с шотландским дизайном. Если едете из Шотландии обратно в Англию, логично потратить местные купюры до отъезда или разменять в банке.

Монеты: что бренчит в кармане

Монеты чеканит Королевский монетный двор, The Royal Mint. В ежедневном обращении восемь номиналов. Пятифунтовая монета существует как памятная «крона», но не как привычная разменная монета в кассе Tesco.

Круглый фунт вывели именно из-за подделок. Монетный двор тогда оценивал, что примерно одна из тридцати круглых однофунтовых монет в обращении была фальшивой. Новая двенадцатигранная имеет скрытую защитную маркировку, микротекст и «латентное» изображение: под разными углами видно то £, то 1. Старый круглый фунт в кассе больше не принимают.

С 2023-го на реверсах обычных монет появились новые рисунки с британской природой, на аверсе — портрет Карла III. Старые монеты с Елизаветой II остаются в обращении: в кошельке спокойно лежат «королева» и «король», и обе действительны. Отдельный местный спорт — охотиться на редкие 50p со спецвыпусками. Большинство из них просто красивая разменная монета, не клад.

Откуда взялся фунт и почему он до сих пор жив

Фунт — одна из старейших валют мира, непрерывно использующихся. Счёт на фунты серебра существовал ещё в англосаксонской Англии. Королю Оффе Мерсийскому (VIII век) приписывают серебряные пенни, из которых складывалась система: 240 пенни = 1 фунт. Шиллинги и фунты долго были единицами счёта, а не монетами в кармане. Название sterling пошло от высококачественного серебра этих монет.

Банк Англии основали 27 июля 1694 года как частное учреждение, чтобы кредитовать правительство. Сегодня это центральный банк страны, второй старейший в мире после шведского. Национализировали банк лишь в 1946-м.

Самый большой шок для обычных людей случился 15 февраля 1971 года — Decimal Day. До того фунт делился на 20 шиллингов, а шиллинг на 12 пенсов. Итого 240 старых пенсов в фунте. Фунт остался, но уже со 100 новыми пенсами.

Британия могла бы перейти на евро. Не перешла. В Маастрихтском договоре 1992 года она выбила opt-out. Гордон Браун позже поставил пять экономических тестов, которые евро не прошёл. Референдум 2016-го тему закрыл: в еврозону третья страна заходит через членство в ЕС, а Британия оттуда ушла. На рынке фунт остаётся крупной ликвидной валютой первой четвёрки, не экзотикой.

Фунт против евро и доллара: что это значит в кошельке

Сравнение грубое, но для ориентира работает. Цены в Британии не «как в Германии, только в другом названии» — другая валюта, другая инфляционная история. Курс GBP к евро и доллару скачет: после референдума 2016-го фунт сильно просел, потом отыгрывал, потом снова падал. Закладывать «всегда 1,2 доллара за фунт» не стоит.

Гривна к фунту тоже не стоит. На момент подготовки материала ориентир был около 55–61 грн за 1 GBP в зависимости от банка и межбанка. Это не прогноз и не оферта, а порядок величины. Смотрите курс в день обмена. И лучше один раз привязать для себя, сколько стоит ваша привычная тысяча гривен в фунтах. Иначе мозг всю неделю врёт, умножая £4.50 «почти как пять евро».

Как платить на месте: карта, наличные, бесконтакт

Британия глубоко карточная страна. Ещё в 2017-м дебетовые карты обогнали наличные по количеству платежей. Доля кэша в рознице дальше падала: по оценкам отрасли, в 2013-м наличными платили примерно за половину покупок, в первой половине 2020-х — уже около 8–12%, с небольшим отскоком после пандемии. Банк Англии при этом прямо говорит, что кэш никуда не исчезает: банкноты остаются в кошельках, кассах и банкоматах.

На практике это выглядит так. В сетевом магазине, кафе, аптеке, на заправке и в транспорте Лондона вы почти всегда коснётесь карты или телефона. Лимит бесконтакта по карте долго держался на £100 за одну операцию; регулятор в 2025–2026 годах дал банкам больше свободы, но многие учреждения лимит не трогали. Если сумма больше — вставляете карту и вводите PIN. Apple Pay и Google Pay в метро и автобусах Лондона работают удобнее бумажного билета: система сама считает дневной кэп.

Наличные всё равно нужны. Не везде, не всегда, но нужны.

1. Небольшие рынки, лотки, чаевые наличными, некоторые пабы «за городом».
2. Туалеты на вокзалах, старые паркоматы, благотворительные банки.
3. Ситуация, когда терминал «завис», а очередь смотрит на вас.

Банкоматы на улицах подписаны как cash machine или ATM. Снимайте в банкоматах банков (Barclays, Lloyds, NatWest, HSBC), а не в ярких аппаратах в сувенирной лавке: там комиссия может съесть проценты, о которых дома никто не предупреждал. Украинские карты Visa/Mastercard в большинстве банкоматов срабатывают, но комиссия зависит от вашего банка в Украине плюс возможный markup банкомата.

Чаевые. В ресторане часто уже стоит service charge 12,5%. Тогда дополнительно класть не обязательно. Если сервис не включён — ориентир 10–12%. В пабе за пинту обычно не чаевят. Таксистам — округление суммы. Это обычай, не закон.

Как украинцу обменять гривну на фунты без лишних потерь

Это практические наблюдения, а не индивидуальная финансовая консультация. Курс, комиссии банков и правила ввоза наличных меняются — перед крупной суммой стоит свериться с банком и официальными источниками.

Худшее место для обмена — стойка в зоне прилёта. Курс там намеренно «для людей, которым нужно прямо сейчас». Разница с нормальным курсом легко съедает стоимость обеда. То же касается киосков на вокзале с неоновой надписью «0% commission»: комиссии нет, зато спред между покупкой и продажей широкий, как Темза в половодье.

Рабочая схема, которую я для себя повторяю перед каждой поездкой.

1. Перед вылетом сверить курс GBP/UAH в нескольких местах: банк, наличный обменник в городе, сервис вроде Wise. Не один скриншот, а три.
2. Не везти всю сумму наличными. Карта с нормальной комиссией за границей плюс небольшой кэш «на старт» — спокойнее, чем конверт с сотнями фунтов во внутреннем кармане.
3. Если уже менять наличные — делать это в городе, в отделении банка или проверенном бюро, глядя на итоговую сумму в £, а не на рекламный курс без обратной стороны таблички.
4. На месте снимать с банкомата средние суммы реже, а не по £20 каждый день: фиксированная комиссия за снятие так меньше кусается.
5. Избегать динамической конвертации (DCC). Если терминал предлагает «списать в гривнах» — отказывайтесь, платите в GBP. Иначе курс ставит торговец, и он почти всегда хуже.

Лимиты на вывоз наличных из Украины и декларирование крупных сумм смотрите в актуальных правилах таможни, не в старых постах в чатах. Цифры здесь устаревают первыми, поэтому универсальной схемы «навсегда» нет.

Ещё из практики: в первый раз в Лондоне я поменял «чуть больше, про запас» ещё в Киеве по курсу, который тогда казался нормальным. За неделю фунт просел, и я ходил с ощущением, что переплатил за собственный страх. Во второй раз оставил большую часть на карте и снимал по мере необходимости. Меньше героизма, меньше обиды на курс.

Типичные ошибки, из-за которых люди теряют деньги или нервы

Вот те, что повторяются с рейса в рейс.

• Думают, что там евро. Самая частая ошибка. Евро в Британии не принимают, кроме отдельных tourist trap у аттракционов, и курс там грабительский.
• Боятся шотландской банкноты или наоборот засовывают её в английский автомат. Это GBP, но автомат и мелкий магазин могут отказать. Лучше потратить на месте.
• Тащат старые бумажные фунты «с прошлой поездки 2015 года». Полимер давно заменил бумагу. Магазин не возьмёт. Банк Англии — возьмёт на обмен.
• Меняют всё в аэропорту «чтобы уже закрыть вопрос». Закрывают, да. С лишними 8–12% потери на курсе.
• Соглашаются на списание в гривнах на терминале. Удобство за ваш счёт.
• Не смотрят на сдачу в монетах. Британцы спокойно выдают горсть 20p и 50p. Это не обман, это их система. Просто карманы становятся тяжелее.
• Путают £ и ₤, или пишут lb. Для валюты нужен именно £. Lb — это фунт как вес, другая история.

Отдельно про чаевые картой. Если на терминале выскакивает 10 / 12.5 / 15%, это не налог государства, а подсказка заведения. Можно выбрать «no tip». Стыд здесь — плохой советчик, особенно когда сервис уже включён в чек.

Что делать перед поездкой, если коротко

Откройте карту, которая нормально работает за границей в GBP, и проверьте комиссию за снятие и конвертацию. Положите в кошелёк небольшие наличные: £50–100 в смеси £10 и £20 плюс горсть монет на всякий случай. Научите глаз отличать полимерную «черчиллевскую» пятёрку от десятки Остин — они разного цвета, но в сумерках на вокзале всё кажется одинаковым. Если маршрут через Шотландию, не паникуйте из-за других портретов на купюрах. И не берите евро «на всякий случай», если дальше нет Парижа или Амстердама.

Фунт стерлингов — не экзотика и не евро с другим названием. Это отдельная валюта с собственным банком, собственными купюрами, странной любовью к двенадцатигранным монетам и привычкой платить касанием карты. Раз разобравшись, второй раз уже не гуглите «какая валюта в Великобритании» в очереди на паспортный контроль. А если гуглите — теперь у вас есть ответ длиннее трёх слов, зато без сюрпризов у кассы.